Dónde colocar la barra de sonido depende sobre todo de dos cosas, de que nada la tape y de lo cerca que quede de tus oídos. El sitio de referencia es justo debajo de la tele y centrada con ella, encima del mueble, en la pared o en una balda abierta, lo más cerca posible de la altura del oído sentado, que queda a algo más de un metro del suelo. Si la barra dispara al techo, no le pongas nada encima.
Si tiene que ir dentro de un hueco del mueble, lo que más importa es asomarla hasta el borde. En nuestra simulación acústica, la misma barra metida 12 cm en el hueco pasa de 8 a 17 dB de diferencia entre picos y valles en la zona de la voz, el doble de irregularidad que asomada. Más abajo tienes cómo comprobar tu caso con ruido rosa y el micrófono del móvil.
Dónde colocar la barra de sonido, regla por regla
Todas las marcas piden que nada tape la barra, casi todas la sitúan debajo de la tele y Dolby añade la altura del oído. Las diferencias están en los detalles, y cada uno lleva su cifra.
- Debajo de la tele y centrada con la pantalla, para que las voces salgan de la imagen. Dolby, Bose y Sony coinciden en ese sitio.
- En una balda o en un hueco, con el frente a ras del borde. Bose pide acercar el frente de la barra lo más posible al borde delantero y Sonos quiere la Beam al frente de la balda. Nuestra simulación lo confirma dentro del hueco.
- Nada encima si dispara al techo, y aire a los lados si dispara hacia las paredes. Dolby pide vista libre hasta el techo y hasta las paredes laterales, y Sonos pide 5 cm libres a cada lado de la Beam.
- Un centímetro libre por detrás. Bose lo pide porque su barra tiene puertos traseros, y Sony, 10 mm por los orificios de ventilación.
- A la altura del oído. La guía de Dolby para barras con Dolby Atmos la quiere más o menos a la altura del oído sentado (algo por encima si dispara al techo), y para las que disparan al techo pide además al menos 1,2-1,5 m hasta el sofá. Si queda más baja, inclínala un poco hacia ti.
Hay un sexto detalle que se olvida con facilidad. La barra no debe tapar el sensor del mando de la tele, y Sony pide comprobarlo encendiendo y apagando la tele con su mando una vez instalada.
| Fuente | ¿Dentro de un mueble? | Detrás | Encima y a los lados | Distancia a la tele |
|---|---|---|---|---|
| Dolby (barras con altavoces al techo) | Evitarlo, y también bajo un saliente | – | Vista libre al techo y a las paredes laterales | Delante de la pantalla, que no estorbe al sonido que sube |
| Bose (Smart Soundbar) | No en un mueble cerrado | 1 cm como mínimo | Altavoces de arriba despejados y nada encima | En pared, 10 cm entre la barra y la tele |
| Sony (Bravia Theatre Bar 8 y 9) | No lo trata, pide un espacio abierto delante de la tele | 10 mm como mínimo | No tapar la parte de arriba | Sin tapar la pantalla ni el sensor del mando |
| Sonos Arc (guía de la Arc original) | Sí, dentro o encima del mueble | – | – | 10,2 cm entre la parte de arriba de la barra y la tele |
| Sonos Beam | En una balda, al frente | – | 5 cm a cada lado en la balda y extremos a 3 cm de la pared | 5 cm como mínimo |
| Samsung (instalación en pared) | – | – | – | En pared, 5 cm por debajo de la tele como mínimo |
Las marcas no se ponen de acuerdo ni siquiera con barras del mismo tipo. La Arc de Sonos tiene altavoces que disparan al techo y Sonos la admite dentro del mueble, mientras que Bose, con altavoces arriba en su Smart Soundbar, desaconseja el mueble cerrado, y Dolby pide evitar el mueble y los salientes en las barras con altavoces al techo. Lo que sí podemos cuantificar es la otra variable, cuánto se mete la barra hacia dentro, y es lo que viene a continuación.
¿Qué le pasa a la barra de sonido dentro del mueble?
Una barra de sonido dentro del mueble sufre tres cosas. El aire del hueco resuena, y más cuanto más metida está la barra, la balda de arriba tapa los altavoces que apuntan al techo y el propio mueble vibra con los graves. Las dos primeras colorean la voz y la tercera añade retumbe.
El hueco resuena como una caja
El hueco de un mueble es una caja abierta por delante, y como cualquier caja tiene frecuencias en las que el aire resuena. La que cae en plena zona de la voz depende del alto del hueco (la velocidad del sonido, 343 m/s, entre dos veces la altura), y en un hueco de 18 cm está en 950 Hz. El fondo y el ancho añaden otras más graves, y combinados con el alto dan resonancias algo más agudas, que en un hueco de 18 cm de alto y 38 de fondo caen en 980 y 1.170 Hz.
| Medida del hueco | Valores típicos | Primera resonancia | Qué colorea |
|---|---|---|---|
| Alto (entre la base y la balda) | 12 / 15 / 18 / 25 cm | 1.430 / 1.140 / 950 / 690 Hz | El timbre de la voz (suena nasal o a caja) |
| Fondo (abierto por delante) | 30 / 40 / 45 cm | 290 / 210 / 190 Hz | El cuerpo de la voz y los graves medios |
| Ancho (entre los laterales) | 60 / 100 / 150 cm | 290 / 170 / 115 Hz | Los graves medios |
Con la barra dentro, el aire que queda libre cambia y las frecuencias se desplazan algo, pero el orden de magnitud se mantiene. Por eso una barra metida en un hueco suena «a caja» o «a lata».
Cuanto más metida, más excita la barra las resonancias del hueco
Asomada al borde, la barra radia directamente hacia la sala y el hueco que queda detrás interviene mucho menos. Metida hacia dentro, tiene que sonar a través de la boca del hueco, y el aire que queda delante y encima de ella entra en resonancia. En la simulación, las dos resonancias que da el cálculo para un hueco de 18 × 38 cm, 980 y 1.170 Hz, aparecen con la barra 12 cm dentro como un realce de unos +7,5 dB entre 930 Hz y 1 kHz y un pico de +9,1 dB en 1,13 kHz, y con la barra asomada esa zona no pasa de +3 dB. Los cantos de la abertura también difractan el sonido, pero con estas medidas la diferencia de caminos es de 2 a 4 cm y su efecto cae por encima de unos 4 kHz, lejos de esos picos.
La balda de arriba tapa los altavoces que disparan al techo
Las barras con altavoces de Dolby Atmos en la parte de arriba apuntan al techo para que el sonido rebote y te llegue desde encima, y Dolby pide para ellos vista libre hasta el techo. Con una balda encima, ese sonido rebota en la madera y vuelve al hueco, así que pierdes el efecto de altura y además sumas coloración. Asomarla al borde no lo arregla, porque la balda sigue encima. A los altavoces laterales les pasa algo parecido con los costados del hueco, ya que necesitan ver las paredes del salón. Cuántos hacen falta y qué tipos hay lo explicamos en la guía de los altavoces de altura que rebotan en el techo.
Las barras que virtualizan el Atmos lo tienen más fácil. Crean la sensación de altura con procesado, sin rebotar nada en el techo, y Dolby dice que su virtualizador no requiere condiciones especiales de la sala. Es el caso de la Sennheiser AMBEO Soundbar Mini, que virtualiza hasta 7.1.4 en una barra de 70 cm de largo, unos 7 de alto y 10 de fondo. Con una balda encima pierde menos que una barra con altavoces al techo, aunque la resonancia del hueco le afecta igual.
El mueble vibra con los graves
Un tablero fino de aglomerado o de melamina vibra como la piel de un tambor cuando la barra o el subwoofer le transmiten los graves, y ese zumbido se suma a lo que oyes. Se comprueba con la mano. Pon una escena con mucho grave a volumen normal y apoya la palma en el tablero, junto a la barra; si notas cosquilleo, el mueble está sonando. Unos tacos de goma o de silicona debajo de la barra evitan que haga vibrar el tablero por contacto, aunque no cambian lo que llega por el aire, y separar el subwoofer del mueble corta la otra vía.
Cuánto cambia el sonido según dónde pongas la barra
Dentro del hueco cambia sobre todo con lo que se mete la barra. La misma barra simulada pasa de 8,2 dB de diferencia entre picos y valles en la voz cuando está asomada al borde a 14,0 dB con 6 cm de retranqueo y a 16,6 dB con 12 cm, el doble que asomada. Es el resultado que más aguanta en el modelo, con cualquier distancia, altura de barra o tipo de suelo que hayamos probado.
| Posición de la barra en el hueco | Picos y valles en la voz (300-4.000 Hz) | Lo que se ve en la curva |
|---|---|---|
| Asomada al borde | 8,2 dB | La más regular, entre -3,6 y +4,7 dB, con realces anchos hacia 390 y 540 Hz |
| 6 cm hacia dentro | 14,0 dB | Pico de +8,3 dB hacia 1,2 kHz y valle de -5,6 dB hacia 720 Hz |
| 12 cm hacia dentro | 16,6 dB | Picos de +8,0 dB hacia 480 Hz y +9,1 dB en 1,13 kHz, valle de -7,5 dB en 800 Hz |
| 12 cm hacia dentro, con 3 cm de espuma en el fondo y el techo | 12,4 dB | Quedan picos de +7,3 dB hacia 430 Hz y +8,1 dB en 1,1 kHz |
| 12 cm hacia dentro, en un hueco de 25 cm de alto | 9,0 dB | El pico agudo baja de 1,13 kHz a unos 900 Hz y el de unos 480 Hz se queda (+7,6 dB) |
La simulación resuelve paso a paso cómo se propaga el sonido (el método FDTD, de diferencias finitas en el dominio del tiempo) sobre un corte lateral del salón, en dos dimensiones. El mueble mide 40 cm de fondo y 50 de alto, con un hueco de 18 cm, y encima hay una tele de 65 pulgadas con la pantalla a 9 cm del tablero. La barra tiene 7 cm de alto y 10 de fondo, el tamaño de una barra compacta, y la escuchamos desde un sofá a 3 m de la trasera del mueble, unos 2,6 m por delante de la barra, promediando cinco alturas de oído entre 1,00 y 1,20 m. La malla es de 5 mm, válida hasta 5 kHz, y con una de 10 mm las cifras cambian menos de 1 dB y con una de 2,5 mm, una décima como mucho. La sala no tiene paredes y el suelo no refleja, a propósito, para aislar lo que hace el mueble.
El orden entre asomada y metida se mantiene en todo lo que hemos probado. Con otra medida de la irregularidad, la desviación típica de la curva, da 2,2 dB asomada, 3,3 con 6 cm, 3,5 con 12 cm y 3,1 con espuma. Con el sofá más cerca, a 2 y 2,5 m, la barra asomada queda en 7,4 y 7,8 dB y la metida 12 cm en 15,1 y 16,0 dB, y con una barra más alta, de 9 cm, en 6,8 y 14,9 dB. Con un suelo rígido que refleja, las cifras suben varios decibelios, pero la asomada sigue muy por delante (10,7 frente a 18,0 dB a 3 m).
La espuma ayuda a medias. Sin reflexiones del suelo baja la irregularidad de 16,6 a 12,4 dB, y con un suelo que refleja, de 18,0 a 15,5 dB, pero en los dos casos deja casi intactos los picos grandes. Un hueco más alto ayuda más de lo que parece, porque con 25 cm la misma barra metida 12 cm queda en 9,0 dB, cerca de la asomada en un hueco de 18 cm. Para la barra encima del mueble, en cambio, el modelo no da un resultado estable. Con la tele encima, al borde (9,6 dB) y retrasada (9,4 dB) quedan cerca de la asomada en el hueco, pero con un suelo que refleja el orden cambia, así que ahí nos quedamos con lo que piden los fabricantes.
Tómalo como una tendencia y no como la curva de tu salón. En dos dimensiones el mueble, la tele y la barra se extienden a lo ancho sin fin, lo que exagera algunos efectos, y por debajo de 300 Hz el modelo no es fiable, así que ahí no sacamos conclusiones. La barra es una sola fuente, sin directividad, sin procesado y sin altavoces al techo ni laterales, y cada posición se compara con la barra al aire a su misma altura, de modo que el hueco, 20 cm más bajo que el tablero, no se penaliza por quedar más lejos del eje de tus oídos. Tu mueble y tu barra cambiarán las cifras exactas. Lo que esperamos que se mantenga es el orden, con la barra asomada muy por delante de la metida y la espuma como remedio parcial.
Si no puedes sacarla del hueco, esto es lo que funciona
Hemos simulado dos arreglos. Asomar la barra al borde baja la irregularidad de 16,6 a 8,2 dB y no cuesta nada, y forrar el hueco con 3 cm de espuma la deja en 12,4 dB. El resto de medidas sale de lo que piden los fabricantes y de nuestro criterio.
- Asómala hasta el borde, o que sobresalga un par de centímetros si queda estable. Es el cambio que más rinde en el modelo.
- Ponle una bandeja extraíble o una base que la adelante, para sacarla cuando ves una película y guardarla después.
- Si dispara al techo y el hueco tiene balda encima, aquí no hay arreglo dentro del hueco. El efecto de altura solo vuelve encima del mueble, en una balda abierta o en la pared, y para dejarle sitio puedes subir o colgar la tele.
- Forra el fondo y el techo del hueco con espuma acústica. En el modelo, 3 cm quitaron unos 4 dB de irregularidad; más grosor o fieltro no los hemos simulado.
- Pon tacos de goma debajo si el mueble vibra con los graves.
- Recalibra la barra después de moverla. Sonos lo llama Trueplay, Sony Optimización campo de sonido, Samsung SpaceFit Sound y Bose ADAPTiQ, y Sony pide repetirlo cada vez que cambias la barra de sitio o la distribución de los muebles. La ecualización recorta bien los picos del hueco pero rellena mal los valles. Y cuando la calibración mide con el micrófono de la propia barra, como en la Samsung HW-Q990D, ese micrófono está dentro del hueco y no oye lo mismo que tú.
Subir los graves o los agudos desde el mando no lo arregla. Esos controles mueven los extremos del espectro, y en el modelo los picos del hueco están entre 430 Hz y 1,2 kHz, justo en medio.
La altura de la barra de sonido, lo más cerca del oído que puedas
La altura ideal para la barra es la de tus oídos sentado, algo más de un metro del suelo (Yamaha sitúa los ojos de una persona sentada a 108 cm), o un poco por encima si dispara al techo, según Dolby. Casi nunca se consigue. En un mueble bajo de salón, de 40 a 60 cm, la barra queda medio metro por debajo del oído, y en uno de 76 cm, la altura habitual en Estados Unidos según el mismo instalador de Yamaha, unos 30 cm.
Medio metro de desnivel a 3 m son unos 10 grados, poca cosa, pero a 2 m ya son 14, y los agudos, que salen más dirigidos que los graves, empiezan a llegar algo atenuados. Quien se sienta cerca puede inclinar la barra unos grados hacia arriba con una base o subirla con un soporte bajo la tele. Dolby añade una condición para las barras que disparan al techo, que no estén tan bajas como para que las mires desde arriba, porque se rompe el efecto de altura.
¿Barra de sonido en la pared o en el mueble?
Las dos opciones valen si se cumplen las reglas. La pared gana cuando el hueco no te deja asomar la barra o cuando tiene una balda encima y tu barra dispara al techo. Una barra de sonido en la pared queda libre por arriba y por los lados, a la altura que elijas y sin tableros que vibren, aunque la pared de detrás refuerza algo los graves, y Sony pide repetir la calibración cuando cambias el método de instalación. Sobre el mueble es más fácil de instalar y de mover. Si la cuelgas, sus cables quedarán a la vista, y en la guía para ocultar los cables de la TV tienes cómo esconderlos con obra o sin ella.
¿A qué distancia de la tele?
Lo justo para que no tape la pantalla ni el sensor del mando. En pared, Samsung pide al menos 5 cm entre la tele y la barra, y Bose, 10 cm. Sobre el mueble, Sonos pide 10,2 cm entre la parte de arriba de la Arc y la de abajo de la tele, y que la Beam quede a 5 cm de la tele.
¿Y el subwoofer, puede ir dentro del mueble?
Mejor en el suelo. Sonos diseña su Sub 4 para ir en el suelo, pide dejar libre al menos un lado de su ranura y, si lo pones debajo de un mueble, 2,5 cm libres por encima. Dentro de un hueco, el subwoofer hace vibrar los tableros y es fácil que la salida de graves quede tapada. El sitio bueno lo deciden sobre todo los modos de tu sala, y lo explicamos en la guía de dónde poner el subwoofer. Para probar posiciones con el móvil tienes la herramienta para encontrar el mejor sitio para el subwoofer.
¿Suena mal por el mueble o porque está rota?
Lo sabrás en diez minutos comparando las dos posiciones con ruido rosa y el micrófono del móvil. Si fuera del hueco suena bien, el culpable era el mueble, y si sigue sonando mal, el problema está en la barra o en la señal que le llega.
- Reproduce ruido rosa en la barra desde un portátil o una tableta conectados por Bluetooth o HDMI, con el generador de ruido rosa y a volumen moderado.
- En el sofá, abre el analizador de espectro en el móvil en la vista «Bandas ⅓ oct» y deja el teléfono siempre en el mismo sitio, a la altura de tu cabeza.
- Con la barra en el hueco, pulsa «Descargar CSV» dos o tres veces, con unos segundos entre una y otra.
- Saca la barra al borde o encima del mueble, sin tocar el volumen, y repite las descargas.
- En cada toma, apunta la diferencia entre la banda más alta y la más baja de 500 Hz a 1,25 kHz. Si al sacarla esa diferencia se reduce 3 dB o más en todas las tomas, el hueco era el problema (en nuestra simulación pasa de 7,3 a 4,0 dB). Alguna banda puede subir, porque el hueco también crea valles. Repite con el móvil un palmo más allá, ya que mover la barra cambia además cómo le responde la sala.
Como comparas tomas hechas con el mismo micrófono y en el mismo punto, no hace falta que esté calibrado. Si la barra suena mal también fuera del mueble, con zumbidos, chasquidos o un canal que no suena, pasa el diagnóstico guiado de altavoces, que distingue por escucha un altavoz dañado de un cable, y repasa por qué un altavoz suena distorsionado. Si lo que falla es el sonido envolvente, la prueba de sonido surround comprueba canal a canal qué llega y con qué formato.
Preguntas frecuentes
¿Se puede poner la barra de sonido dentro de un mueble?
Sí, si el hueco está abierto por delante y la barra queda asomada al borde. Sonos lo admite para la Arc, Bose lo desaconseja en muebles cerrados y Dolby pide evitarlo en las barras que disparan al techo, porque una balda encima les quita el efecto de altura, también a la Arc. En la simulación, metida 12 cm la barra tuvo el doble de irregularidad en la voz que asomada (16,6 frente a 8,2 dB).
¿Dónde se debe colocar la barra de sonido en la pared?
Justo debajo de la tele y centrada, lo más cerca posible de la altura de tus oídos sentado y con la separación mínima que pida tu marca, que es de 5 cm en Samsung y de 10 cm en Bose. Usa el soporte del fabricante, que ya deja la distancia necesaria con la pared, y repite la calibración después de colgarla.
¿Se puede poner la barra de sonido encima de la TV?
Se puede, pero entre encima o debajo de la tele, mejor debajo. Dolby admite las dos posiciones y en su versión en inglés precisa que, colgada en la pared, suele ser mejor debajo y encima solo si la tele cuelga baja. Sonos deja poner la Beam en los dos sitios. Encima de la tele las voces salen por arriba de la imagen y la barra se aleja de la altura del oído, que es justo la que Dolby pide a las barras que disparan al techo. Si no queda otra, inclínala hacia el sofá.
¿Puedo poner la barra de sonido detrás de la tele?
No es buena idea. Detrás de la pantalla no te llega el sonido directo, solo el que rodea la tele, y la voz pierde claridad. Sony pide instalarla en un espacio abierto delante de la tele y sin tapar el sensor del mando.
¿Cuál es el mejor mueble para una barra de sonido?
El que deja la barra delante de la tele, sin nada encima y lo más cerca posible de la altura del oído. Un mueble más alto la acerca, y con uno de 76 cm, la altura habitual en Estados Unidos según Yamaha, queda a unos 30 cm del oído en vez de a 50. Si tiene hueco, que sea abierto y con aire a los lados (Sonos pide 5 cm a cada lado de la Beam). En el modelo, un hueco de 25 cm de alto coloreó mucho menos que uno de 18 cm con la barra igual de metida (9,0 frente a 16,6 dB). Si tu barra dispara al techo, evita cualquier balda encima.
¿Puedo poner la barra de sonido en el suelo?
Puedes, pero apuntará a tus rodillas y la voz perderá claridad, sobre todo si te sientas a menos de 2 m. Si no hay otra opción, inclínala hacia el sofá. Con altavoces al techo es peor, porque Dolby pide que la barra no quede tan baja como para mirarla desde arriba.
¿Sirve forrar el hueco del mueble con espuma?
Ayuda poco. En el modelo, 3 cm de espuma en el fondo y el techo del hueco bajaron la irregularidad de 16,6 a 12,4 dB con la barra metida 12 cm, mientras que asomarla al borde la dejó en 8,2 dB. Si lo haces después de asomarla, cubre el fondo y el techo con espuma acústica de celda abierta, y ten en cuenta que 3 cm apenas tocan el pico grave del hueco, el de unos 430-480 Hz.
¿Por qué mi barra de sonido suena apagada?
A menudo es la colocación. Metida en un hueco, detrás de un objeto o muy por debajo del oído, las voces pierden claridad. También lo provoca un modo de sonido virtual o nocturno activado. Si al sacarla al borde sigue apagada, revisa esos modos y la conexión con la tele (ARC, eARC u óptica) y comprueba que no tenga un altavoz dañado.
