Para un salón de 25 a 30 m² con altavoces de sensibilidad media (87 dB) bastan unos 30 W por canal si escuchas a volumen normal, y unos 90 W si te gusta alto, con picos de 100 dB en el sofá. De media, el amplificador solo entrega 0,9 W por canal a volumen normal y 2,8 W a volumen alto, y el resto de vatios está ahí para los picos de la música. Por eso la respuesta a cuántos vatios necesito depende menos de los metros de la sala que de tres datos que casi nadie mira, el volumen al que escuchas, el tipo de música y la sensibilidad del altavoz.
Aquí tienes la tabla de vatios por metros cuadrados y nivel, calculada con la fórmula que publica Crown, la cuenta paso a paso para hacerla con tu equipo y lo que pide de verdad la música, que hemos medido con pop actual y con una sinfonía. Después vienen el cine en casa, cómo leer la potencia de la caja sin que te engañe y cuántos vatios hacen falta para una fiesta. Si prefieres no hacer cuentas, la calculadora de potencia para altavoces lo resuelve con tus datos.
Cuántos vatios necesito según los metros de la sala y el volumen
Con altavoces de 87 dB y volumen normal necesitas unos 13 W por canal en una habitación de 10 m² y unos 80 W en un salón diáfano de 70 m². Si te gusta escuchar alto, multiplica por tres; muy alto, por diez. La tabla lo recoge para seis tamaños de sala y cuatro niveles de escucha.
| Sala (distancia de escucha) | Fondo (media 70 dB, picos 85) | Normal (80 dB, picos 95) | Alto (85 dB, picos 100) | Muy alto (90 dB, picos 105) |
|---|---|---|---|---|
| 10-12 m² (2 m) | 1,3 W | 13 W | 40 W | 126 W |
| 15-20 m² (2,5 m) | 2 W | 20 W | 62 W | 197 W |
| 25-30 m² (3 m) | 2,8 W | 28 W | 90 W | 284 W |
| 35-40 m² (3,5 m) | 3,9 W | 39 W | 122 W | 386 W |
| 50 m² (4 m) | 5 W | 50 W | 160 W | 505 W |
| 70-80 m² (5 m) | 7,9 W | 79 W | 249 W | 789 W |
La tabla es prudente a propósito. Supone dos altavoces, picos 15 dB por encima de la media (el valor que usa Crown en su ejemplo de un equipo doméstico) y campo libre, como si escucharas al aire libre. Dentro de una sala amueblada las reflexiones suman nivel, entre 3 y 6 dB según nuestra estimación (Crown lo cifra en 6 dB en un local), así que en la práctica te bastará con entre la mitad y la cuarta parte de lo que marca.
Si la quieres en vatios por metro cuadrado, sale casi redonda con esas distancias. Con altavoces de 87 dB, a volumen normal hace falta alrededor de 1 W por canal y metro cuadrado, a volumen alto unos 3 W y muy alto unos 10 W. Y hay una regla de bolsillo que sale de la misma fórmula. Para picos de 90 dB, los vatios por canal son la distancia en metros al cuadrado (a 3 m, 9 W), y cada 10 dB de pico más los multiplican por diez.
¿Por qué los metros cuadrados engañan?
Porque, según nuestras cuentas, el tamaño de la sala es lo que menos mueve la cifra. Pasar de un salón de 15 m² a uno de 30 m² (de escuchar a 2,5 m a escuchar a 3 m) multiplica los vatios por 1,4, mientras que escuchar 10 dB más alto los multiplica por diez y cambiar un altavoz de 90 dB por uno de 84 dB, por cuatro. La figura ordena cada decisión por lo que pesa.
Las reglas de vatios por metro cuadrado que circulan difieren hasta treinta veces porque cada una supone un volumen y un altavoz distintos. La Vista creada con IA de Google (consultada el 23 de septiembre de 2026) mezcla la regla de Masquesonido, 10 W por m², con otras de 2 a 5 W por m² y de 0,3 a 0,5 W por m² para megafonía, y HiFilia recomienda de 20 a 50 W por canal para salas de 10 a 15 m² sin decir con qué altavoz. Ninguna de esas reglas por metro cuadrado cuenta con la sensibilidad, que por sí sola separa un altavoz de 84 dB de uno de 96 dB en dieciséis veces más vatios.
Tres cifras que se repiten y están mal
- «Un altavoz de 95 dB suena el doble de fuerte que uno de 92 dB», según la Vista creada con IA. Tres decibelios son el doble de potencia, y para que algo suene el doble de fuerte hacen falta unos 10 dB, diez veces más potencia, como explica Dynaudio.
- «Con altavoces de 85 dB necesitarás aproximadamente el doble de potencia que con unos de 92 dB», según HiFilia. Son 7 dB de diferencia, y 7 dB equivalen a cinco veces más vatios.
- «Para una fiesta de 30 personas hacen falta de 500 a 1.000 W», según la Vista creada con IA citando a una empresa de alquiler de sonido. Depende de la caja. Con altavoces de PA de 97 dB bastan unos 50 W por caja a 4 m para picos de 105 dB, y con altavoces de salón de 87 dB harían falta unos 500 W por canal.
Cuánto cambian los vatios con la sensibilidad del altavoz
La sensibilidad dice cuántos decibelios da un altavoz a 1 metro con 1 vatio, y cada 3 dB de diferencia doblan o reducen a la mitad los vatios que necesitas. Entre un altavoz de estantería poco eficiente (84 dB) y una caja de PA pequeña (95 dB, el valor típico que da Crown) hay 11 dB, así que la caja de PA necesita trece veces menos potencia para el mismo volumen.
| Altavoz | Sensibilidad en la ficha | Impedancia | Sensibilidad a 1 W | Vatios por canal para picos de 100 dB a 3 m | SPL máximo que declara |
|---|---|---|---|---|---|
| Bowers & Wilkins 607 S3 | 84 dB (2,83 V) | 8 Ω | 84 dB | 179 W | No lo publica |
| KEF LS50 Meta | 85 dB (2,83 V) | 8 Ω | 85 dB | 142 W | 106 dB a 1 m |
| DALI Opticon 6 MK2 | 88 dB (2,83 V) | 4 Ω | 85 dB | 143 W | 110 dB a 1 m |
| Focal Aria Evo X N°4 | 92,5 dB | 8 Ω | 92,5 dB | 25 W | No lo publica |
| PA pequeño (valor típico de Crown) | – | – | 95 dB | 14 W | – |
La DALI Opticon 6 MK2 es el mejor ejemplo de la trampa de los 4 ohmios. Su ficha dice 88 dB, pero a 1 W son 85 dB, así que pide los mismos vatios que el KEF. La última columna esconde otro límite. El KEF LS50 Meta declara 106 dB máximos a 1 m, así que a 3 m una pareja se queda en unos 99,5 dB de pico por muchos vatios que le des, sin contar la sala. Bowers & Wilkins, por su parte, recomienda para su 607 S3 un amplificador de 30 a 100 W con señal sin recortar.
Ojo con los 2,83 V en altavoces de 4 ohmios
Casi todos los fabricantes dan la sensibilidad a 2,83 V, que en un altavoz de 8 Ω son exactamente 1 W. En uno de 4 Ω esos mismos 2,83 V son 2 W, así que la cifra de la ficha le regala 3 dB. Antes de hacer la cuenta en vatios, resta 3 dB a la sensibilidad de un altavoz de 4 Ω (1,25 dB si es de 6 Ω).
Los vatios que usas y los que guardas para los picos
Con altavoces de 87 dB a 3 m, el amplificador entrega de media 0,9 W por canal a volumen normal y 2,8 W a volumen alto, y los picos de la música le piden de 10 a 100 veces más durante fracciones de segundo. Cuántas veces más depende de lo que escuches, y es el dato que más se olvida.
Lo hemos medido con FFmpeg, como pico real frente a sonoridad integrada (EBU R128). A la misma media de 85 dB, con altavoces de 87 dB a 3 m, una pista de pop actual libre de derechos («Raising Me Higher», de Mixkit) no pasa de 25 W de pico por canal. El primer movimiento de la Quinta de Beethoven, en una grabación de dominio público, llega a 117 W y pasa 34 segundos de sus casi ocho minutos por encima de 50 W. En las cuatro pistas de pop y electrónica que medimos (dos de Mixkit y dos de Pixabay), el margen entre la media y los picos fue de 8,6 a 11,6 dB, y en dos grabaciones de esa misma obra, de 16,2 y 18,0 dB.
Ojo con qué media se toma. La sonoridad integrada descarta los pasajes muy suaves; si fijas los 85 dB con un sonómetro, que sí los promedia, la misma sinfonía llega a pedir unos 300 W de pico, y por eso la calculadora usa un margen de 20 dB para la clásica y el cine. Las pistas de pop que medimos vienen muy comprimidas y limitadas, así que sus picos quedan cerca de la media. La guía de Crown para dimensionar amplificadores sitúa los picos de la música entre 6 y 25 dB sobre la media, y pone el ejemplo de que 100 W de media piden 1.000 W con picos de 10 dB y 10.000 W con picos de 20 dB.
Si al amplificador le faltan vatios para un pico, lo recorta. Un recorte breve casi no se oye, pero sostenido suena duro, cansa y a la larga es lo que quema tweeters. Lo explicamos con más detalle en la guía sobre por qué un altavoz distorsiona al subir el volumen.
Cómo se calcula la potencia que necesitas, paso a paso
Se calcula con cuatro datos (el nivel de pico que quieres en tu sitio, la sensibilidad del altavoz, la distancia y cuántos altavoces suenan) y la fórmula de campo libre que publica Crown. Estos son los pasos.
- Decide a qué volumen medio escuchas. Si no lo sabes, mide a cuántos decibelios escuchas desde tu sitio con una canción que te guste. Para nosotros, unos 80 dB es escucha normal y 85 dB ya es alta.
- Súmale el margen para los picos. Nosotros usamos 10 dB para el pop actual, como Crown, 15 dB para rock y jazz y 20 dB para clásica y cine.
- Resta la sensibilidad del altavoz referida a 1 W y 1 m (en un altavoz de 4 Ω, 3 dB menos que la cifra a 2,83 V).
- Suma lo que se pierde con la distancia, que es 20·log10 de los metros (6 dB a 2 m, 9,5 dB a 3 m y 12 dB a 4 m), y resta 3 dB si suenan dos altavoces.
- Divide el resultado entre 10 y eleva 10 a esa cifra. Eso son los vatios por canal.
Un ejemplo con números. Con altavoces de 87 dB a 3 m, escuchando a 80 dB de media con picos de 95 dB, salen 95 – 87 + 9,5 – 3 = 14,5 dB, y 10 elevado a 1,45 son 28 W por canal. Si tu altavoz tiene 90 dB en vez de 87, son 14 W; si quieres picos de 105 dB, son 284 W. La regla que conviene recordar es que cada 3 dB doblan los vatios y cada 10 dB los multiplican por diez.
El cine en casa a nivel de referencia pide muchos más vatios
Para el nivel de referencia de cine, con picos de 105 dB en cada canal, unos altavoces de 87 dB a 3 m piden unos 570 W por canal en campo libre y unos 140 W contando 6 dB de ayuda de la sala (el cálculo es por canal, sin la suma de la pareja). Casi nadie escucha tan alto en casa, y la cuenta cambia mucho unos pocos decibelios por debajo.
Ese nivel sale de calibrar cada canal de pantalla a 85 dB con ruido rosa a -20 dBFS, como fija la norma SMPTE RP 200 para las salas de cine, y dejar 20 dB de reserva para los picos. Dolby pide lo mismo a los estudios de música en Atmos y admite entre 79 y 82 dB en salas de mezcla pequeñas. En casa no hay norma, así que nosotros tomamos esos 79 dB como referencia para un salón, y con ellos la exigencia cae a unos 143 W por canal en campo libre y a unos 36 W con la ayuda de la sala. El canal de graves (LFE) va 10 dB más alto, pero lo mueve el amplificador del propio subwoofer.
El subwoofer, de hecho, es lo que más alivia al receptor. Con los altavoces en «pequeño» y el cruce en 80 Hz, los graves más exigentes se van al sub y los canales principales trabajan con mucho más margen; cómo dejarlo bien lo explicamos al calibrar los niveles del receptor AV. Y al comparar receptores, fíjate en la potencia a dos canales de 20 Hz a 20 kHz en 8 Ω, que es la cifra más exigente de la ficha. En nuestro análisis del Onkyo TX-SR3100DAB se ve la potencia que declara un receptor de gama de entrada según cómo se mida.
Cómo leer la potencia de la caja (vatios RMS, de pico y PMPO)
La potencia de altavoces y amplificadores se anuncia de muchas maneras, y la única cifra útil es la potencia continua por canal, lo que las tiendas llaman vatios RMS, con su impedancia, su rango de frecuencias y su distorsión. La potencia de pico, «musical» o PMPO sirve de poco para comparar, porque cada marca la mide a su manera. El mismo receptor puede anunciar cifras muy distintas.
| Cifra | Cómo se mide | Qué te dice |
|---|---|---|
| 80 W por canal (Denon AVR-X1800H) | 8 Ω, de 20 Hz a 20 kHz, 0,08 % de distorsión, 2 canales a la vez | La más exigente de la ficha; la que conviene comparar |
| 120 W por canal (el mismo Denon) | 6 Ω, 1 kHz, 0,7 %, 2 canales | Más carga y una sola frecuencia, así que sale más alta |
| 145 W por canal (el mismo Denon) | 6 Ω, 1 kHz, un solo canal, con la distorsión que Denon escribe «10%->1%» | La cifra de escaparate |
| Regla de la FTC (EE. UU., revisada en 2024) | Continua por canal con los canales asociados a la vez (en un receptor, como mínimo los dos frontales), de 20 Hz a 20 kHz, ≤1 % de distorsión, 8 Ω | La cifra que una ficha debe destacar en EE. UU. |
| «30 W» (JBL Flip 6) | La web no indica condiciones | No sirve para comparar con otra marca |
En Estados Unidos, la norma de la FTC para amplificadores pide destacar la potencia continua de 20 Hz a 20 kHz y en 8 Ω con los canales asociados funcionando a la vez, que en un receptor son como mínimo los dos frontales, así que ningún fabricante está obligado a dar la cifra con todos los canales. De las tres cifras de la ficha del Denon AVR-X1800H, la de 80 W es la que responde a esas condiciones, y las otras dos, a 1 kHz y con carga de 6 Ω, salen más altas. Con los altavoces Bluetooth pasa lo contrario. Su «20 W» o «30 W» suele ser una cifra total sin condiciones de medida (JBL anuncia 30 W para el Flip 6, que lleva un woofer y un tweeter), así que para compararlos es mejor el nivel máximo en decibelios, cuando el fabricante lo publica.
Cuántos vatios hacen falta para una fiesta
Para una fiesta de 30 personas en un salón de 40 m² bastan dos cajas de PA de unos 50 W reales cada una, y para 100 personas en una sala de unos 120 m², dos cajas activas de 12 pulgadas bien elegidas. La clave es la sensibilidad, que en PA ronda los 95-100 dB frente a los 85-88 dB de un altavoz de salón, diez veces menos vatios para el mismo volumen.
Las cuentas salen de apuntar a una media de 95 a 100 dB en la pista de baile con picos 8 a 10 dB por encima, porque la música de fiesta va muy comprimida (los objetivos y los aforos los fijamos nosotros). Para 100 personas, con picos de 108 dB en el oyente más lejano a 8 m, dos cajas de 97 dB necesitan unos 400 W reales cada una en campo libre y unos 100 W con 6 dB de ayuda de la sala. Una pareja de Yamaha DBR12, que declaran 131 dB máximos a 1 m, llega a unos 116 dB de pico a 8 m, de sobra. Si ya tienes el altavoz, puedes comprobar si tu altavoz da la talla para la fiesta midiendo su nivel limpio con el móvil.
Más no es mejor a partir de cierto punto. La OMS pide a locales y eventos no pasar de 100 dB de nivel medio, y a ese nivel el oído aguanta unos 15 minutos al día según el NIOSH. Hemos reunido las cifras en la guía sobre a partir de cuántos decibelios se daña el oído, y para situar cada nivel tienes los decibelios de los sonidos cotidianos.
¿Y los auriculares? Les bastan unos milivatios
A unos auriculares les bastan unos milivatios porque están a un par de centímetros del oído y son muy sensibles (los fabricantes dan esa sensibilidad en dB/mW o en dB/V). Unos de 100 dB/mW llegan a picos de 110 dB con 10 mW. Lo que decide si tu móvil basta es la tensión que da tu fuente frente a la impedancia de los auriculares, y esa cuenta la resuelve la calculadora para calcular la potencia que piden tus auriculares.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos watts necesito para un evento de 100 personas?
Con dos cajas de PA de 97 dB, unos 400 W reales por caja en campo libre y unos 100 W con la ayuda de la sala, para picos de 108 dB en el oyente más lejano a 8 m. Si son activas, dos de 12 pulgadas que declaren de 125 dB para arriba a 1 m cubren a 100 personas a 100 dB de media (la Yamaha DBR12 declara 131 dB). Con altavoces de salón de 87 dB no llegarías, porque harían falta diez veces más vatios.
¿Qué significa 20W en un altavoz?
En un altavoz Bluetooth, casi siempre la potencia total de los amplificadores que lleva dentro, muchas veces sin decir a qué distorsión ni con qué señal se midió (JBL anuncia 30 W para el Flip 6 sin dar condiciones). Sirve para comparar modelos de la misma marca, pero no para saber si llena tu salón; para eso haría falta su nivel máximo en dB, que pocos publican. Además, los vatios suben el volumen menos de lo que parece, porque pasar de 20 a 40 W solo suma 3 dB y sonar el doble de fuerte pide unos 10 dB, diez veces la potencia. Como orientación, un portátil de ese tamaño basta para una habitación a volumen moderado y se queda corto para una fiesta.
¿Es bueno el sonido de 80 vatios?
Para casa, sí. Un amplificador de 80 W por canal con altavoces de 87 dB da picos de unos 99,5 dB a 3 m sin contar la sala, y unos 102,5 dB en un salón amueblado que sume 3 dB, suficiente para escuchar a 85 dB de media salvo clásica o cine a ese volumen. Con altavoces de 84 dB se queda más justo, y con unos de 90 dB sobra.
¿Qué es más potente, 8 ohms o 4 ohms?
Un amplificador bien hecho da más vatios a 4 Ω que a 8 Ω, porque con la misma tensión circula el doble de corriente. Eso no hace más fuerte al altavoz de 4 Ω. A igual sensibilidad a 2,83 V, los dos suenan igual de alto con el mismo amplificador, y el de 4 Ω solo le pide más corriente, así que comprueba que el amplificador admite esa carga.
¿Cuántos watts se necesitan por m2?
No hay una cifra fija, porque depende del altavoz y del volumen. Con altavoces de 87 dB y nuestras distancias típicas sale alrededor de 1 W por canal y metro cuadrado a volumen normal y unos 3 W a volumen alto; con cajas de PA de 97 dB, diez veces menos.
¿Qué significa 1500 watts de potencia en sonido?
Casi nunca 1.500 W continuos. En equipos de fiesta y barras de sonido suele ser potencia de pico o la suma de todos los amplificadores internos. La Yamaha DBR12, una caja activa de PA de 12 pulgadas, anuncia 1.000 W dinámicos y 465 W continuos repartidos entre graves y agudos, y lo que de verdad dice cuánto suena es su nivel máximo, 131 dB a 1 m.
¿Cuántos watios tiene que tener un altavoz para que suene bien?
Los vatios marcan hasta qué volumen llega limpio; la calidad depende del propio altavoz, de su colocación y de la sala. Con altavoces de 87 dB en un salón de 25 m², 30 W bien aprovechados suenan igual que 300 W mientras no se recorten, porque a volumen normal se usa alrededor de 1 W.
¿Un amplificador con poca potencia puede romper los altavoces?
Sí, si lo subes hasta que recorta de forma sostenida. El recorte genera armónicos agudos que acaban en el tweeter y lo calientan. Crown recomienda para música un amplificador de 1,6 a 2,5 veces la potencia continua del altavoz, lo que deja de 3 a 6 dB de margen para los picos, y es más seguro que sobren vatios que llevar al límite uno pequeño.
